Incontournable avenue d'Osaka: La Sakaisuji
L’avenue Sakaisuji (堺筋) est l’une des artères historiques majeures d’Osaka
Historique
L’avenue Sakaisuji tire son nom de son lien historique avec la ville de Sakai, qui était un centre commercial majeur dès l’époque médiévale. À l’origine, Sakaisuji était une route clé reliant Osaka à Sakai, et par extension à la préfecture de Wakayama, facilitant le commerce et les échanges dans la région du Kansai. Cette voie était essentielle pour le transport de marchandises, notamment celles liées au commerce maritime avec la Chine et la Corée, auquel Sakai contribuait fortement pendant la période Sengoku (XVe-XVIe siècles) et l’ère Edo (1603-1868), elle s'appelait alors la "Kishu Kaido"
La Kishū Kaidō était l'une de ces routes secondaires majeures. Elle reliait Osaka à la ville de Wakayama (anciennement la province de Kii ou Kishū), en passant par Sakai.
Voici le lien précis entre la Kishu Kaido et la Sakaisuji:
La route Kishū Kaidō : partait du quartier de Kōraibashi à Osaka et se dirigeait vers le sud.
La rue Sakaisuji : L'itinéraire de la Kishū Kaidō dans la ville d'Osaka correspondait en grande partie au tracé de l'actuelle rue Sakaisuji.
Donc, la rue Sakaisuji (堺筋, "l'avenue de Sakai") peut être vue comme l'appelation moderne de la section nord de la Kishū Kaidō, l'artère principale qui reliait Osaka à la ville de Sakai et au-delà.
En 1792 le quartier d'Osaka Nagamachi (長町) fut renommé Nipponbashi (Pont du Japon), en référence au pont du même nom qui enjambe le canal Dōtonbori. L’avenue Sakaisuji, traversant ce quartier, devint un axe commercial animé.
Rôle pendant l’ère Meiji et Taishō (1868-1926)
Avec la modernisation du Japon à l’ère Meiji, Sakaisuji devint l’une des principales artères d’Osaka, surpassée plus tard par l’avenue Midosuji dans les années 1930. Avant cela, Sakaisuji était considérée comme l’avenue principale de la ville, bordée de bâtiments prestigieux et élégants reflétant la prospérité d’Osaka, surnommée la « capitale commerciale » du Japon. De nombreux commerces, librairies d’occasion et institutions financières s’installèrent le long de cette avenue, notamment dans le quartier de Kitahama, qui devint le cœur économique d’Osaka.
Un exemple notable est l’Osaka Exchange (Bourse d’Osaka), située près du pont Naniwabashi, qui fut le premier lieu au monde à accueillir des transactions à terme (futures). Devant cet édifice se trouve une statue de Tomoatsu Godai, considéré comme le père de la Bourse d’Osaka, soulignant l’importance économique de l’avenue.
Évolution après la Seconde Guerre mondiale
Après la Seconde Guerre mondiale, Sakaisuji et le quartier de Nipponbashi connurent une transformation majeure. Le quartier, désormais surnommé Den Den Town, devint célèbre pour ses boutiques d’électroménagers, puis plus tard pour ses magasins spécialisés en électronique, anime, manga et produits otaku. Cette évolution reflète le passage d’une économie basée sur les librairies et les commerces traditionnels à une culture plus moderne et technologique. Den Den Town, centré autour de Sakaisuji, est aujourd’hui souvent comparé à Akihabara à Tokyo pour son ambiance vibrante et ses prix négociables, une caractéristique typique du Kansai.
Dans les années 1930, des tramways circulaient le long de l’avenue Sakaisuji, comme en témoigne une carte postale d’époque montrant des tramways près du grand magasin Mitsukoshi, situé à proximité du pont Naniwabashi. Cette période marque l’apogée de Sakaisuji comme une avenue à la mode, avec des bâtiments modernes et une activité commerciale florissante.
4. Importance architecturale et culturelle
L’avenue Sakaisuji est bordée de plusieurs ponts emblématiques, notamment le pont Naniwabashi, connu pour ses décorations de lions et considéré comme l’un des « trois grands ponts d’Osaka » (avec Tenjinbashi et Tenmabashi). Ce pont marque le début de l’avenue, qui s’étend du nord (Naniwabashi) au sud (Tengachaya). Ces ponts et les bâtiments environnants, comme ceux du quartier de Kitahama, témoignent de l’élégance architecturale de l’époque Meiji et Taishō, avec des édifices mêlant styles japonais et occidentaux.
Le musée Konjakukan (The Osaka Museum of Housing and Living) illustre également l’histoire de Sakaisuji à travers des dioramas reconstituant des scènes de la vie urbaine d’Osaka entre 1868 et la fin du XXe siècle, mettant en avant l’avenue Sakaisuji comme un exemple représentatif de l’évolution urbaine de la ville.
5. Sakaisuji aujourd’hui
Aujourd’hui, bien que l’avenue Midosuji ait pris le pas comme artère principale d’Osaka, Sakaisuji reste une avenue importante, notamment pour son rôle dans Den Den Town. Cette zone attire les amateurs de culture otaku, avec des boutiques spécialisées, des maid cafés et des magasins duty-free. L’avenue conserve une atmosphère qui mêle le passé et le présent, avec des bâtiments historiques côtoyant des commerces modernes.
L’avenue Sakaisuji s’étend sur plusieurs kilomètres, reliant des quartiers clés comme Kitahama, Nipponbashi et au-delà. Elle reste un axe de transport majeur, desservi par des lignes de métro comme la ligne Sakaisuji du métro d’Osaka, et continue d’incarner l’esprit commercial et dynamique d’Osaka.
6. Conclusion
L’histoire de l’avenue Sakaisuji reflète l’évolution d’Osaka en tant que centre commercial et culturel. D’une route reliant Osaka à Sakai à l’époque Edo, elle est devenue une artère à la mode pendant l’ère Meiji, puis un hub technologique et culturel avec Den Den Town après la guerre. Aujourd’hui, elle conserve son charme historique tout en étant un lieu vivant où se croisent touristes, amateurs d’otaku et habitants d’Osaka. Pour explorer davantage son histoire, une visite au musée Konjakukan ou une promenade dans Den Den Town permet de ressentir l’âme de cette avenue emblématique.
