Tenugui, les tissus en cotons célèbres de Sakai

 L'histoire du tenugui à Sakai et Osaka est étroitement liée à l'évolution de la production textile dans cette région, en particulier à la technique de teinture appelée chusen.

Contexte historique

Sakai, ville voisine d'Osaka, a longtemps été un centre industriel et commercial florissant. On y fabriquait de nombreux produits, des armes aux couteaux, en passant par l'encens et les bicyclettes. L'industrie du coton s'est également développée dans la région, profitant notamment des ressources en eau de la rivière Ishizu. Cette abondance d'eau était essentielle pour le processus de blanchiment et de préparation du tissu de coton, appelé wazarashi, qui sert de base au tenugui.

Le rôle de la technique chusen

C'est à Sakai et dans la partie sud de la préfecture d'Osaka qu'est née la technique de teinture chusen. Ce nom, composé des caractères pour "verser" (注) et "teindre" (染), décrit bien le procédé : le colorant est versé sur les couches de tissu empilées, ce qui permet de teindre des motifs complexes et de faire pénétrer la couleur des deux côtés du tissu. Cette méthode est une caractéristique des tenugui de la région.

L'essor et le déclin

Pendant longtemps, le tenugui a été un objet du quotidien indispensable pour les Japonais, utilisé comme serviette, mouchoir, couvre-chef, ou même bandage. La production de masse de coton a rendu le tenugui accessible à tous à l'époque d'Edo (1603-1868), alors qu'il était auparavant un objet de luxe en soie ou en chanvre.

Cependant, avec la modernisation du Japon et l'arrivée des serviettes occidentales, l'usage du tenugui a diminué. De nombreuses entreprises de production et de teinture ont fermé.

La renaissance moderne

Aujourd'hui, on assiste à un regain d'intérêt pour le tenugui et ses usages multiples. Des marques spécialisées, souvent originaires de la région de Sakai et Osaka, contribuent à faire revivre cette tradition. Un exemple notable est la marque Nijiyura, qui utilise la technique traditionnelle du chusen pour créer des tenugui avec des motifs modernes et artistiques. Elles collaborent avec des designers et des musées pour proposer des créations uniques qui s'adaptent aux modes de vie contemporains.

En résumé, le tenugui de la région de Sakai et Osaka est un héritage d'une longue tradition de production textile et de la technique de teinture chusen. Bien qu'il ait connu une période de déclin, il est aujourd'hui redécouvert et réinventé, devenant à la fois un accessoire pratique, un objet décoratif et un souvenir prisé.

Vidéo de fabrication:  vol.06_Naniwa Hand-Dyed（Naniwa teint à la main）